暑期，宁化县湖村镇蛟湖文旅小镇迎来旅游旺季，其中的史前遗址馆成了打卡点，这里展出距今20万年的30余种古动物化石，吸引游客驻足观赏。

游客参观湖村镇史前化石馆

湖村镇位于宁化县东部，四面环山，盆地内分布大量石灰岩洞穴，拥有全省最深的天然内陆湖——蛟湖。1982年和2015年经中国科学院动物研究所及福建省博物院考古发掘，发现老虎岩洞和无底洞内有30 余种古动物化石，老虎岩洞内还有约1万年前的7颗成年男子牙化石、1颗4万年前的老年女性牙化石，成为研究古人类和古动物活动的重要科学依据。

洞内有20万年前动物化石

老虎岩地处湖村镇湖村村西北面1公里处，远看是一座毫不起眼的小山坡，高约30米，面积约15000平方米，因其形似伏卧的老虎而得名。近年来，随着考古研究的深入，老虎岩的神秘面纱被揭开。

草木丛生的老虎岩

老虎岩洞地处半山腰，掩映在茂密的草木丛中，洞口朝西，距地面约10米，高约3米、宽约2米，洞外平地略低于洞口。洞内呈斜坡状，蜿蜒曲折，洞深约100米。洞顶怪石嶙峋，洞内干燥，成为古生物化石绝佳的保存场所，属旧石器时代晚期洞穴遗址。

1974年，当地村民发现大量蝙蝠在老虎岩洞栖息，便进洞挖掘肥料，意外地开启了史前文明的神秘之门。在挖肥过程中，村民发现洞内有一些形态奇特的骨骼化石。起初，这些化石并未引起人们太多的关注，但随着挖掘的深入，越来越多类似的化石出现，人们逐渐意识到，这些化石可能有着不寻常的来历。

1981年，经省地质队及有关部门初步鉴定，老虎岩洞内采集的标本属于第四纪哺乳动物化石，距今20多万年。这意味着，在遥远的史前时代，这里曾是众多动物的家园。

1982年，中国科学院古人类和古脊椎动物研究所的专家们奔赴湖村，对老虎岩洞进行全面的考古研究，发现老虎岩洞内深处有9平方米的文化层，堆积层厚达1米。专家们在此区域进行挖掘，采集大熊猫、剑齿象、剑齿虎、巨貘、犀牛、豹、虎、野牛、鬣狗、豪猪、熊、豺、猕猴、鹿、水牛、獐等30余种动物化石，其中牙齿上千枚。在化石出土区域还发现了少量打制石器和用火遗迹，进一步印证了古人类与这些动物之间的密切关系。“在洞内发现的山牛骨中，还留有古人类砍刻的痕迹。从这些情况分析，有可能早在旧石器时代晚期这里就有人类生活。”湖村镇文化站原站长邓和福说。

全省已知最早的人类牙齿化石

1982年8月，湖村镇文化站工作人员陪同中国科学院研究员尤玉柱、黄万波在老虎岩进行了为期7天的化石考察发掘工作，发现8颗古人类牙化石。通过对化石层位及周边沉积物的分析，专家最后得出鉴定结果：古人类牙化石分属两个不同的个体，其中7颗牙齿同属一个一万年前成年男性个体，另1颗属4万年至8万年前的老年女性个体。

老虎岩和无底洞发现的古动物牙化石

2008年，三明市文物工作者在对宁化湖村老虎洞发掘的泥块标本进行整理中，发现一具保存完整的青鼬右下颌骨化石。

“从诸多发现可以推断，老虎岩洞是闽江流域迄今发现最早的古人类活动遗存，女性牙化石形成于旧石器时代中晚期，是全省已知最早的人类牙齿化石。”邓和福认为，老虎岩洞有可能是古人类的狩猎营地或食物加工场所，这些化石和遗迹将帮助后人还原远古人类的生存策略和行为模式。

湖村分布5处史前遗址

湖村盆地是一座生动的文化遗产宝库，境内史前遗址分布密集程度及年代跨度为福建省罕见。

2015年秋，中国社会科学院考古研究所、福建博物院、宁化县博物馆组成考古队，对湖村盆地10多处洞穴进行调查与发掘，发现无底洞、天地洞、老虎岩洞、官家墩溶洞、官家墩仙峰洞5处属史前文化遗址，从中发掘大量新石器时代陶器、石器、螺壳、动物遗骸，以及保存完好的新石器时代人类活动踩踏面，距今约9000年。值得一提的是，考古队在老虎岩洞内挖掘到2米多深底层面时，惊讶地发现一条鹅卵石路面。

“古人类牙齿化石的发现，结合遗址中出土的其他哺乳动物化石以及地质环境信息，可以帮助重建当时的古生态环境，有助于探讨古人类与周围生态环境的相互关系，以及环境变化对人类生存和发展的影响。”邓和福说。

老虎岩洞内挖掘现场

随着研究的不断深入，老虎岩的价值也日益凸显。2009年，老虎岩被列为省级文物保护单位，岩洞、整个山体及山脚周边台地 50 米范围内被划定为保护范围，为老虎岩遗址提供了较为完整的保护空间。

“小时候我们经常去老虎岩割草和放牛，但没进过山洞里，里面黑漆漆令人害怕，听说洞里面有很多骨头后，孩子们就很少上山了，后来专家鉴定那些是化石后，不久当地政府就将整座山保护起来了。”湖村镇文化协理员肖明通今年59岁，老家离老虎岩洞不到一公里，他从小对洞内的一切感到神秘和好奇。

让沉睡的化石“说话”

为了让更多的人了解这段远古历史，让沉睡的文物现身“说话”，自2013年以来，湖村镇综合文化站专门设立史前遗址馆，年接待游客3万多人次。今年“五一”前夕，湖村镇将史前化石馆搬迁至蛟湖文旅小镇，方便游客在观赏蛟湖美丽风光时品鉴史前动物化石。

如今，老虎岩已经成为湖村镇一张亮丽的文化名片。当地政府加大了对老虎岩的保护力度，制定了一系列保护措施。“这些化石保存状况良好，部分化石表面还附着有洞穴堆积物，为研究古生物生存年代提供了重要线索。”湖村镇综合文化站站长赖俊宇说。

湖村镇镇长施明辉表示，将进一步做好遗址保护工作，适时开展科普展示活动。一方面，计划在老虎岩遗址周边建设防护围栏和监控系统，防止人为破坏与自然侵蚀；另一方面，将联合科研机构开发数字化展览，通过 VR、AR 等技术手段，让公众在不接触实体化石的情况下，近距离感受远古生命的奥秘，实现文物保护与科普教育、文旅开发的有机结合。

记者 赖全平 通讯员 温珺莹