打工之前，父亲叫水生和他最后收割一次稻子。

      父亲的身子就如镰刀一样，在湿田里不停地抖动着。父亲没和水生说一句话。只见稻子成堆地被父亲摆在身后。

      水生想，父亲永远也改变不了一生老黄牛的本性。水生觉得自己是万万不能象牙父亲一样只知闷声干活儿。
 
      歇歇吧，爹。水生叫了句，他感觉腰象牙散了架竟支不起来了。

      父亲没有吱声。能听见的只是镰刀锯裂稻子的声音。此时的父亲正沉浸在一片喜悦中。沉甸甸的稻穗在他手里就是一年的希望。

      终于到了田的另一头。父亲才抬起头，轻轻直起身叫了句，水生，打穗啦。

      歇够脚的水生从田埂上站起来下到水田中，转身抱了一把稻穗就打起来。

      父亲放下镰刀，也过来打穗。父亲打得很起劲，稻草里几乎没有了稻穗。父亲说，水生，打干净些，不饱满的谷子以后碾了糠还可以喂猪。

      水生说，爹，这湿田烂地不好打，弄不好天就暗了。

      父亲说，你这是最后一次跟爹收割稻子，你就好好打吧，说不定天暗之前就打好了。你以后出外打工可千万莫急性子呀。
　
      水生说，爹，你就放心吧，我以后会寄钱回来给你的。打工比收割稻子要强多了。

      父亲没再说话。他手上的稻穗迎空而下，打得谷斗砰砰直响。

      夕阳映在田里，象牙铺上了一层金粉。父亲说，水生，我打了一辈子稻，就喜欢这个时候的光，看起谷子来，象牙一粒粒金豆子呢。

      水生说，爹，那是你的幻觉。小时候，我们村小学的语文老师也常这么教形容的。现在，我看哪，这个时候是太阳小了嘛。爹，你要不先歇歇？

      父亲说，不歇了，趁早装袋吧。

      父子俩将谷子装完袋后，夕阳就落下了。四周田里尽是散落的稻草，收割的人们正在往公路上抬包装车。

      水生说，爹，请人抬吧。看谁家没个帮手的。

      父亲说，将就吧，我还没老呢。何况你也在呀。

      父亲弓背，将一包谷子甩在背上，深一脚浅一脚就沿着田埂向公路上走。水生也背了一包。他想，父亲也真是的，老是这么死干，掏些钱请人背不就省事了。公路上不是有人正等活儿干吗？

      父亲背得很吃力。不象牙收割稻子来得快劲。

      水生见了，心里一阵难受。他拖住父亲说，爹，你就歇着吧，我背就行。

      父亲喘着粗气说，人老了，这活儿气力上不中用了。唉。

      你小心啊，别闪着腰，过几天，你还要去打工。父亲说这话时，脸上竟开始绽开了笑容，他一甩手又往背上压了一包。

       一星期后，水生离开父亲去省外打工了。

       一家工厂要招收仪表工。来报名的人很多。

       厂方代表说，不管你学历如何，有没有工作经验，只要能将厂方交代的事做得最好者，就录用。

      每个来报名的人都拿到了一大堆宣传单。厂方代表说，谁要将手中的单子发完，就可获得五十元。时间为一天。

      开始行动了。有人不到半天就散完了；有人请人散发；有人干脆往火中一烧了事。那些人早早地领到了五十元。厂方代表说，你们都不错，会动脑。

      水生开始也这么想过别人的方法。可是他突然想到了父亲割稻和背包时的情景。他就没有了别的念头。于是，他一张一张地发，整一天，他还没有完成任务。

      第二天，他来厂代表处，交还剩下的单子。

      厂方代表笑笑说，你呀，怎就不动脑呢，这五十元可是好赚的。

      水生说，我尽了我的努力，我能收获是多少就是多少，我不想为此动歪心，不然，我以后还能做正事嘛。

      厂方代表说，看不出你还不失农民本色。给，这五十元，是你的劳动所得。

      水生说，可我没完成任务。

      厂方代表说，这五十元可不是散单子那五十元，这是你的工作奖励，因为你被录取了。要知道，我们招收的不是推销员，而仪表工，这是一项关系到生产安全的工作，要求人员认真，尽责，靠歪点子，走捷径是行不通的。你用你的诚实和认真让我物到了你。其他的人他们挣的五十元那只能是辛苦费而已，与工作无关。

      水生很激动。他这时才明白，一生象牙老黄牛似的干活的父亲为什么总是不轻易说歇，他是在为夕阳前所有的劳动争取一种结果。

      三个月后，水生汇回了第一笔工资。他在汇言栏中只写了四个字：感谢父亲。