宁化系山区农业县，历来以农业资源丰富著称，苏区时期享有“乌克兰”之称。农业种植以水稻为主，所产大米质地优良，尤其是河龙米(简称“河米”)品质特佳，历史上享有“贡米”之誉。
　　农业经济历来是宁化国民经济的主体。据1949年统计，农业人口为全县总人口的94.55%，农业总产值(含林牧副渔)占工农业总产值的98.57%。直至1987年，农业人口仍占总人口的89.56%，农业总产值仍占工农业总产值的52.63%。
　　解放前长期受封建制度的束缚，农业生产发展缓慢，产品结构单调，单位产量甚低。至1949年，全县粮食总产44818吨，亩产73.5公斤。解放后，通过生产关系的变革与经营体制的改革，大力开展农业基本建设，推广应用和发展农业科学技术，促进农业生产的不断发展。但由于“左”倾错误影响，发展中遇到不少挫折和失误，1950～1957年发展是直线形的。1958～1969年，历经1959、1960两年大落之后，有所恢复，但仍徘徊不前，直至1969年农业总产值略超1957年，但粮食总产仍未达到1957年水平。1970～1978年，抓“以粮为纲”而忽视全面发展，粮食产量大幅度增长，但农业整体经济发展很不平衡。1979年后，经过农业体制改革，农业经济沿着健康的方向发展。迄1987年，全县农业总产值达12234万元，比1949年增长5倍多，年均递增4.9%。粮食总产量190226吨，比1949年增长3倍多，年均递增3.9%。农业总产值中种植业所占比重由1949年的79%下降为57%。种植业总产值中，经济作物产值所占比重由1949年的32%上升为54%。[nextpage]